اتمی است که تعداد الکترون آن با تعداد پروتونش برابر است. به عبارتی مجموع بار الکتریکی آن صفر است.
به اتم هایی که تعداد بارالکتریکی مثبت و منفی آنها یکسان نباشد، یون می گویند. به عبارتی به اتم هایی که تعداد پروتون و الكترون نابرابر دارند.
به اتمی که تعداد الکترون های آن از تعداد پروتون های آن کمتر باشد، یون مثبت می گویند.
به اتمی که تعداد الکترون های آن از تعداد پروتون های آن بیشتر باشد، یون منفی می گویند.
اگر اتمی الکترون به دست آورد یا الکترونی از دست بدهد، دارای بار الکتریکی مثبت یا منفی می شود. به ذرات باردار يون گفته می شود.
مثال
از بین نمونه های زیر کدام یک ذره ی مثبت وكدام یک ذره ی منفی است؟ بار را در هر مورد مشخص کنید.
الف) ذره ای که ۱۰ الكترون، ۱۱ پروتون و ۱۰ نوترون دارد.
یون با یک بار مثبت
ب) ذره ای که ۱۰ الكترون، ۱۰ پروتون و ۱۰ نوترون دارد.
اتم خنثی
ت) ذره ای که ۱۰ الكترون، ۹ پروتون و ۱۰ نوترون دارد.
یون با یک بار منفی